Influenza is meer dan een simpel griepje

COVID-19 en de griep worden de laatste tijd geregeld vergeleken. Klinisch ethicus ​Erwin Kompanje laat weten dat we influenza niet moeten bagatelliseren. ‘’Infectie met het influenzavirus kan in Nederland, net als COVID-19 en andere infectieziekten, een zeer ernstig beloop hebben, waarvoor ​een ​opname en behandeling op de intensive care noodzakelijk kan zijn.’’

Om zijn stelling te onderbouwen​, ​​haalt de professor ​drie wetenschappelijke studies aan over Nederlandse​ grieppatiënten​ ​die op de IC moesten worden behandeld. ​Het aantal ​sterfte​s​ ​dat​ in deze studies word​t​ gevonden​,​ ​is​ volgens hem schrikbarend hoog. ​Zo’n ​25 tot 40% overleefde het niet. Tevens blijkt uit deze studies dat ook jonge mensen op de IC kunnen belanden. De gemiddelde leeftijd van IC​-​patiënten die werd waargenomen in de drie studies​, varieerde van 53 tot 59 jaar. Kompanje benadrukt dat de Infection Fatality Rate van COVID-19 0,23% bedraagt ​en van een seizoen​s​​griep 0,1%​. ‘’Beide ziekten verlopen bij de meeste mensen gelukkig als niet-ernstig, maar bij sommigen kan het beloop zeer ernstig zijn. Als patiënten met influenza op de Intensive Care moeten worden opgenomen​,​ overlijdt ongeveer een derde van de patiënten. ​Van op de ​I​ntensive ​C​are behandelde patiënten met COVID-19 overlijdt 20 – 30%.​’’

Dat de impact van influenza duidelijk in de ziekenhuizen merkbaar kan zijn, is al langer bekend. Gedurende de griepgolf in ​2016​ en ​2018​ lagen ​Intensive ​C​are afdelingen vol met grieppatiënten. Dit griepseizoen hebben we gelukkig een meevaller. Uit ​de stand van zaken​ blijkt dat het​ influenzavirus, ​nauwelijks of niet aanwezig is en​ dat​ het aantal huisartsconsulten​ voor mensen​ met griepachtige klachten bijzonder laag is.