Microsoft kijkt mee over schouders van Linux gebruikers

Een update van het besturingssysteem van de Raspberry Pi mini-computer heeft voor ophef gezorgd onder gebruikers. De Raspberry Pi is een goedkope computer en bedoeld voor educatieve doeleinden. Het oorspronkelijke doel was om kinderen kennis te laten maken met programmeren. Het apparaatje werd een groot succes, mede omdat het ook kon worden ingezet voor robotica en domotica toepassingen.

Raspberry Pi OS, het besturingssysteem waarop de Raspberry Pi draait, is gebaseerd op Linux. Linux wordt veelal gekozen vanwege het open en non-commerciële karakter van het besturingssysteem. Veel onderdelen van het besturingssysteem worden ontwikkeld door vrijwilligers.

Het Raspberry Pi besturingssysteem heeft verwijzingen naar zgn. softwarebronnen. Op deze manier kan op een simpele manier software worden geïnstalleerd. Aan de laatste update van het besturing werd echter een verwijzing naar een Microsoft softwarebron toegevoegd. Door deze wijziging wordt telkens wanneer de gebruiker een update uitvoert een verbinding gemaakt met een Microsoft server.

Veel gebruikers hebben echter moeite met deze wijziging, vooral omdat deze niet van te voren werd aangekondigd. Reddit gebruikers zien het ook als een privacy probleem. Een Reddit gebruiker: “Als je bent ingelogd bij een Microsoft-service, Bing gebruikt of zelfs iets uit GitHub haalt, kunnen ze je ‘identificeren’ als Raspberry Pi-bezitter en advertenties beïnvloeden, naast andere mogelijkheden”.

Reacties op het officiële Raspberry Pi forum hebben geen effect gehad. Het hoofd software ontwikkeling heeft laten weten geen veranderingen aan te brengen. De reden is dat de verwijzing naar Microsoft mensen de mogelijkheid biedt om op een simpele manier kennis te maken met VSCode. VSCode is een broncode-editor ontwikkeld door Microsoft.

De zet van Microsoft lijkt een verdere stap richting de open source wereld. Eerder in 2018 nam Microsoft GitHub over. GitHub maakt het mogelijk dat verschillende ontwikkelaars gezamenlijk aan dezelfde software werken. GitHub wordt veel gebruikt voor de ontwikkeling van open source software. Dit betekent dat de software door derden kan worden bekeken.

Na de overname van GitHub door Microsoft vertrok een deel van de ontwikkelaars naar tegenhangers zoals bijvoorbeeld GitLab. Veel van deze gebruikers wilden hun activiteiten uit principes niet voortzetten onder de vlag van GitHub.